布达拉宫的墙是用糯米水等天然材料粉刷的。
布达拉宫有红宫和白宫，红宫是用石灰家红色的草类植物加上粘合剂制作，所以宫墙上有耀眼的红侣忒簿红色。红墙是用红色的草类植物白玛草砌压而成。白玛草是一种柳枝，在秋天晒干然后去梢剥皮，再用牛皮绳扎成拳头粗的小捆，整整齐齐堆一起，然后层层夯实，用木钉固定，再染上赭红色的颜色。这种涂料普遍使用在外墙上。
白墙又叫牛奶墙，是用传统的糯米汁涂料加上牛奶和石灰等材料做成的涂料涂上去的，才会呈现前年不坏的白色，远远望去一片纯洁的白云的模样，充满圣洁的光芒。
布达拉宫的建筑学意义
布达拉宫特殊的墙体不单结实干燥，透气性强，而且重量相对较轻，也是布达拉宫几百年屹立红山不倒的因素之一。有着庄严肃穆的装饰效果。在藏区，白墙红墙在宫殿、庙宇和藏族民居随处可见，窄小的巷子在高原日光照射下，显得干净漂亮，更是纯粹圣洁。
牛奶墙、阿嘎土、白玛草，藏族建筑里的三大精粹在藏区随处可见，尤其以代表藏族建筑传统经典和辉煌的布达拉宫最为突出。这种赭红色的白玛草墙还成为西藏社会等级的标志之一，只有贵族家族或者是寺庙才能用它。
