因为国内乳制品深加工方面尚未形成大的产业，国内不是不生产乳清粉，是产量较低。
国家统计局数据显示，2017年我国乳制品产量2935万吨，同比增加4.2%。其中，干乳制品产量243.38万吨，同比下降4.97%。目前国内干乳制品生产主要为工业奶粉、婴幼儿配方奶粉等奶粉类产品，奶酪、乳清粉、黄油等深加工干乳制品生产很少。
国家统计局数据显示，2017年国内奶粉产量120.72万吨，同比增长1.04%，中国奶业协会数据显示，同期奶酪年产量仅约3万吨。据了解，国内仅个别企业有小规模的乳糖生产，少量食品级酪蛋白和乳清浓缩蛋白生产。
因我国奶酪产量极低，故其副产物乳清粉主要依赖进口。海关数据显示，我国乳清粉进口量由2008年的21.13万吨增长至2017年的52.96万吨，年均增长率为10.7%。
其中，2017年从美国进口乳清粉29万吨，金额约2.8亿美元，占乳清粉进口总量的54.9%；其次来自欧盟，约占35.3%。此外，从乌克兰、阿根廷、澳洲进口乳清粉量分别占3.0%、3.0%、1.0%。
我国生产婴幼儿配方奶粉的乳清粉进口主要来自欧洲，而从美国进口的乳清粉约80%是幼畜饲料用途。
