发展心理学的研究对象是个体从出生到衰亡一生全程的心理发展现象。
一、心理发展的概念和性质
(一)心理发展的内涵
广义的心理发展包含：①心理的种系发展;②心理的种族发展;③个体的心理发展。狭义的心理发展是指个体心理发展。
个体发展心理学的研究对象是人生全过程各个年龄阶段的心理发展特点。
(二)心理发展的性质
心理发展的性质包括：①心理发展具有一定的方向性和顺序性;②心理发展的不平衡性;③心理发展的普遍性和差异性;④心理发展过程中增长和衰退的辩证统一;⑤心理发展进程中发展的连续性和阶段性的统一。
1、心理发展的整体性
其一、作为整体的心理活动有其独特的质的规定性;
其二、心理的发展是在各种心理过程紧密联系、相互制约、相互作用的互动关系中进行的。
2、心理发展的社会性
3、心理发展的活动性
个体心理的发展是主体和客体之间相互作用的结果，桥梁是活动。
内化过程表现为概括化、言语化、简约化、超越化
4、心理发展的规律性
(1)心理发展的普遍性和特殊性的统一
(2)心理发展的方向性和顺序性
(3)心理发展的不平衡性
心理发展的不平衡性主要是指人一生的心理发展并不是以相同的速率前进的。
第一发展加速期是指从出生到幼儿期。第二发展加速期是指青春发育期。
心理发展进程表现为既有连续性，又有阶段性。
