根据各省通志和府县志的记载，玉米最早传到我国的是广西，时间是1531年，距离哥伦布发现美洲不到四十年。到明代末年（1643年为止），它已经传播到河北、山东、河南、陕西、甘肃、江苏、安徽、广东、广西、云南等十省。
1492年哥伦布在古巴发现玉米，以后直到整个南北美洲都有栽培，1494年把玉米带回西班牙后，逐渐传至世界各地，成为最重要的粮食作物之一。16世纪时传入中国，最早记载见于明朝嘉靖三十四年成书的《巩县志》，称其为“玉麦”，其后嘉靖三十九年《平凉府志》称作“番麦”和“西天麦”。
到了明朝末年，玉米的种植已达十余省，如山东、河南、河北、安徽等地。“玉米”之名最早见于徐光启的《农政全书》。在原产地美洲以外，中国是玉米种植最为普及的地区之一。玉米也是全世界总产量最高的粮食作物。
扩展资料：
学者一般认为，古代玉米传入中国有三条途径：
1、西北陆路传入：先由西班牙传到麦加，再由麦加经中亚细亚的丝绸之路传入中国西北地区；
2、西南陆路传入：先由欧洲传入印度、缅甸，再传入中国西南地区（15世纪末葡萄牙人可能将玉米先传入印度果阿，然后一路传入爪哇；另一路传入近邻缅甸，再从缅甸传入中国）。
3、东南海路传入：先由欧洲传入东南亚，经中国商人或葡萄牙人由海路传入中国东南沿海地区。
参考资料：百度百科-玉米
