1、动物体内分泌臭味的液体或放出臭气的器官。许多动物体内有臭腺，如放屁虫肛门附近，椿象和臭虫后足基部附近，黄鼠狼肛门附近都生有臭腺。臭腺能分泌具有恶臭的臭液或臭气，吓退敌害。臭腺最发达的动物当属美洲的臭鼬。当它遇到袭击时，会竖起尾巴射出臭液，这种臭液不但奇臭无比而且具有麻痹作用。
2、这种臭气是由肛门两侧的臭腺形成的，危难时从肛门喷出。具有臭腺也是鼬科动物的一个特点。例如臭鼬鼠也同样能放出同样的臭气。闻过这种臭气的人都会知道，很象臭鸡蛋味，臭得难闻，非捏鼻子不行。
3、 臭鼬鼠和黄鼠狼同属鼬科动物，在南北美洲大陆，大约有十来种，有大的也有小的。它们放的这种臭气其实是琥珀色液体，由于尽量使劲地喷出，便形成了细雾。一旦冲入对方眼睛，又辣又疼、流泪不止。有时更厉害些，可以使对方暂时什么也看不见。
4、经过认真研究，确定这种气体的成分是一种叫丁硫醇的物质。一只臭鼬鼠每天大约可产1毫升丁硫醇，存储于肛门腺，一旦需要，鼬鼠用前脚倒立，眼睛瞄准，肛门冲着对方将臭气喷射出去，可以喷到4米左右的地方，可见力量之大。
5、正因为如此，草原狼等迫于它的这种武器，从来也不袭击臭鼬鼠。可臭鼬鼠并不是为所欲为，常言道：强中更有强中手。照样有可以制貅冥尜坼服它的动物。如鹰、鹫等鸟类，可以从空中突然袭击，臭鼬鼠一时也是无法招架，只能束手就擒。所以这些鸟类是鼬鼠天敌，护身法宝也起不了作用。
