黄鳝1年就可性成熟，是雌性先熟、雌雄同体鱼类，其具有性逆转、怀卵量少等特点，人工繁殖难度较大。长江大学、华中农业大学等科研院所先后开展了相关研究，已取得较大突破。现将黄鳝的繁殖习性介绍如下：
一、繁殖季节与环境条件
1、繁殖季节。在长江流域，黄鳝5-9月份进行繁殖，并随气温的高低提前或推迟。
2、环境条件。黄鳝在繁殖之前，雄鳝会先打繁殖洞，繁殖洞一般较隐蔽处，约2/3在水下。
二、性比与性逆转
1、性比。黄鳝的性比随年龄、季节而变化，这与黄鳝的繁殖特性和人为的“捕大留小”有关。黄鳝3龄以下多数为雌鳝，3年及以上多数为雄鳝。在繁殖季节，黄鳝雌性多于雄性。
2、性逆转。自然界中的黄鳝多数是子代和亲代配对，甚至是前后三代配对。在没有雄性黄鳝的时候，部分雌鳝会性逆转，变成雄鳝进行交配繁殖。
三、怀卵量
1、雌鳝的怀卵量一般为300-800粒，具体多少和年龄、体长、体重有关，呈现正相关关系。
四、交配产卵与孵化
1、交配产卵。产卵前，雄鳝会在繁殖洞附近的水面吐出很多泡沫，亲鳝在泡沫下面交配，排卵和射精同步进行，精液的浮力有助于卵粒漂浮到泡沫上。雌鳝会将卵产在泡沫下方，受精卵在此进行孵化。
2、孵化。孵化过程中雄鳝会不断吐出泡沫。泡沫对受精卵至关重要，离开泡沫，受精卵不能发育为幼鳝。水温25-31摄氏度时5-7天就可孵化出。黄鳝具有护幼的习性，会一直看护到幼鳝能自由游泳摄食为止。
