食管癌是一种常见的消化系统肿瘤, 全球每年约有30万人死于这种疾病.中国是世界上食管癌高发地区之一, 每杏揉动减年因此种癌症平均要病死大约15万人左右, 且男性多于女性，发病年龄一般多在40岁以上.
食道癌的治疗方法
治疗食道癌的主要是传统疗法, 即通过外科手术来切除肿瘤.不过, 对于那些从病灶发展程度来看可以切除但考虑到并发症和高龄而又无法手术的病例, 放射线治疗手段已成为主要的治疗方法.
该报告还指出,在上述记录中, 能够查到术后的9143例切除手术病例患者的五年生存率为35.5%,
相较而言, 没做手术但接受了60Gy以上放射疗法的病例中, 单一放射治疗组(453个病例)的5年生存率为9.2%, 化学放射治疗组(315个病例)的5年生存率为8.9%.
综上所述, 传统放射线治疗成绩不太理想的原因之一是, 由于为尽量避免对脊髓、肺、心脏等造成损伤, 医师们无法实施能够控制肿瘤病灶的充分照射, 所以这样的效果也并不理想.
食道癌治疗传统方法的缺陷
总体来说, 对于局部恶性食管癌的标准治疗方式, 无外乎就是通过或不通过手术切除方法的化学疗法与放射疗法. 而在这之后, 5年内整体存活率为20%--30%. 与这些治疗有关且严重的术后中毒比率为33%, 对心脏的放射加剧了患者异常心肌灌注的发病几率.
由慕尼黑质子治疗中心发表的一份最新调研表明, 在术后第1年内因非癌症而引起的亡故率为8%, 即化疗与放射疗法是在没有手术相伴的情况下完成的.这些患者大多死于心肺毒素, 而心肺中毒素的产生是由于X射线造成的, 如照射剂量的多少及在放射线之下心脏暴露的程度等等
质子疗法与传统疗法对比
通过对X射线及质子光波的治疗规划分析相比较, 研究员们发现当心脏暴露1/3时, 传统的X光放射法达到的辐射剂量为75%, 而亮度调至下的X射线辐射量下降至58%, 质子光波所产生的辐射仅为9%.这种发现表明, 如果施以质子疗法来治疗食道癌症的话, 那么与心脏关联的疾病发病率和致死率将被降低
西方先进质子治疗现状
世界上先进的质子治疗中心主要分布在美国,英国,法国,德国,瑞士,日本等工业发达国家.目前先进的治疗中心有德国慕尼黑的质子治疗中心(RPTC), RPTC是欧洲第一个治疗肿瘤的质子治疗中心门诊.该中心于2009年3月开业，配备了完整的医疗设备并执行正规的临床操作.治疗中心的设施通过欧洲安全认证并经由巴伐利亚州环境局正式批准,根据国际质子治疗方案，质子辐照可以治疗所有之前由放射射线治疗的肿瘤.
