当时是因为跳过“水帘洞”发现别有洞天，当时就被众猴子叫猴王，不过他们又说在猴王前面加以美字更妙。至于孙悟空确实是菩提祖师取的。孙是“猢狲”中“狲”字去掉偏旁为姓；悟是其排辈；空是其名。是以叫孙悟空。
“美猴王”出自吴承恩所著四大名著《西游记》：孙悟空本是花果山上一块仙石所生，天地生成，无父母，无名无姓，拜菩提祖师处，得名孙悟空。
姓孙：祖师从猴王身上取个姓氏‘猢’。猢字去了个兽旁，乃是个古月。古者老也，月者阴也。老阴不能化育，教他姓‘狲’。狲字去了兽旁，乃是个子系。子者儿男也，系者婴细也，正合婴儿之本论，姓‘孙’。
名悟空：祖师门中有十二个字，分派起名，到猴王乃第十辈之小徒矣。那十二个字乃‘广大智慧真如性海颖悟圆觉’十二字。排到猴王，正当‘悟’字。祖师便为猴王起就个法名，叫做‘孙悟空’。
孙悟空，又呼“行者”，出身东胜神洲傲来国花果山水帘洞，金水为真空之性，悟得此空，还须行得此空，而金水攒矣。
