1、时光倒转到300多年前，1672年就有英国医生描述过不宁腿，但一直到1995年鸬钟召蜗才有国际研究组提出了正式的诊断标准：有活动双腿的强烈愿望，并常伴有腿部不适；腿部处于休息或坐位的静止态时，症状加重，或只发生在夜间；腿部活动可使症状缓解。不宁腿有时是在睡梦中，双腿交替出现不适。但如果去就医，往往查不出什么问题，甚至做肌电图也显示正常，只是偶尔会发现腿部血管紧张度增高，或是血流量降低。
2、不宁腿症状严重的人，会述说自己的膝盖下的小腿肌肉里像是有蚂蚁在爬，这种不适感有时就是几分钟，起来走动一下，揉几个，捶打几下，又和没事一样。有的人则在睡眠时发作，在床上翻来覆去移动下肢。睡在旁边的伴侣若不知情，会以为是在想可想的事或是在想不该想的人呢。严重发作的时候，有人会跳下床去，在屋里走几圈，才能安心入睡。有些患者形容每天晚上都像被严刑逼供，是抖着双腿睡觉的。
