第一个传说：有一只神谵霎鲑馈鸟被猎人射死。天帝知道震怒，下令天兵于正月十五日到人间放火。天帝的女儿通知人间，有个老人家出法子：正月卑瓿寡狍十四、十五、十六日这三天，红灯笼、点爆竹、放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了”。
天兵发觉人间一片红光，以为是大火燃烧的火焰，就禀告天帝不用下凡放火了。人们就这样保住了生命及财产。为了纪念这次的成功，从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼，放烟火来纪念这个日子。
第二个传说：传说有次元宵节，乾隆爷下江南，在村庄里迷路了，肚中又饥又渴，就向一户农家敲门寻些吃的。开门的是位老婆婆，她家里很穷，没啥食材，只有一些糯米粉和黑芝麻，就用糯米粉裹黑芝麻团成圆球，在汤里煮熟给乾隆爷吃。
乾隆爷吃了大加赞赏，问这是啥好吃的呀?老婆婆看这东西在汤里团团圆圆的，就顺口说这是“汤圆”。第二年元宵节，乾隆爷在宫里想念汤圆的味道，就让御厨依样做出来。后来“汤圆”的做法从宫中流向民间，成了元宵节的一道著名小吃。这就是汤圆的起源。
第三个传说：传说春秋晚期的楚昭王有一次经过长江，看到江里漂着很多白皮红瓤的小球球，在水面上沉沉浮浮的，捞起来尝着还挺好吃，就派人问孔子，这是啥东西呀?孔子说，这叫“浮果”，是复兴的兆头啊。楚昭王很欢喜，就命令大家，每年元宵节都用米粉裹山楂煮成“浮果”。而“浮果”就是汤圆的前身。这就是汤圆的起源。
