感染发热时，全身不适，如酸懒、疲乏、肢体无力、头痛、鼻塞等症状随之而来，体温增高后，头痛就像戴箍一样发紧发沉，前额、枕部或双侧头部经常出现钝痛、胀痛或跳痛。
发热是如何导致头痛的?在正常情况下，下丘脑存在着管理产热和散热的中枢，能分别感受来自外界环境和体内温度变化的信息，通过自动调节皮肤血管的舒张和收缩、汗腺的分泌或骨骼肌的运动方式，来保持体温，使之恒定于37°的最适值上，以保证体内各种代谢得以顺利进行。
发热常是这一对中枢功能失调的结果，凡是感染、中毒、脱水、过敏、内分泌失调或其它理化因素都可引起机体发热。发热时机体原有的各种平衡条件被打乱。
新陈代谢过程加速，产热增加；同时体内储存的糖元、脂脑、蛋白质等分解消耗增大，产生许多有害代谢产物如乳酸、二氧化碳、腺苷、钾离子等；发热时交感神经处于兴奋状态，还能产生大量儿茶酚胺。这些物质堵有致痛和扩张血管的作用。血管扩张而牵拉血管的痛觉末梢神经，从而引发头痛。
另外致病因素本身也能直接引起头痛，如上呼吸道感染累及副鼻窦导致鼻源性头痛；病原体毒素直接作用于血管可造成小血管扩张麻痹，通透性增加；感染侵犯脑膜可以引起炎症反应和颅压增高性头痛。可以说，发热和头痛不过是被感染的机体对致病因素的不同反应而已。
