1、第一：南极号称世界“第七大陆”，陆地储热能力不及海洋，夏季获得的有限的热量，很快就幅射掉了，而且南极所环绕的海流，尽属寒流，使气候酷寒，所以冰多。巨厚的冰层使南极洲的平均海拔高度达到2600米，有着巨大的高原和高耸山脉的亚洲的平均海拔高度也只及它的1／3，比地球上其他六大洲的平均高度要高出大约1500米。由于南极地势高，空气稀薄不保暖，虽有几个月全是白昼，但太阳只是在地平线上盘旋，太阳光斜射，巨大的冰原，象镜子一样，能反射几乎全部的太阳光，因而，所获热量极少，气温进一步降低，造成终年酷寒。最冷月，南极平均气温为-20℃ --70 ℃。最暖月，南极平均气温也在0℃以下，1967年，挪威在南极点附近记录到-94．5℃的气温，这是迄今世界上的最低气温记录。由于气候酷寒，南极的降水只能是以冰霰的形式降落下来，终年不化。这里年平均降水量不过55毫米，但由于气温低，蒸发弱，逐年积累，终于形成了巨大的冰原。
2、第二：南极大陆的冰原，大体呈一盾形，中部高四周低。在重力作用下，每年大约有1万4千亿吨的冰纳骥姘鹚滑入海中，在周围的海面上集结成广阔的陆缘冰，总面积达150万平方千米。最著名的罗斯陆缘冰，广达 53万平方千米，比两个英国的面积还要大。陆缘冰断裂后就形成许多漂浮的冰山。据统计，南极附近海上的冰山，约有21万8千座，相当于北冰洋冰山的5倍之多。最大的冰山、长335千米，宽97千米，水面以上高度为130米，宛如一座冰岛。这些冰山随风和洋流向北漂移，在寒冷的季节甚至可漂到南纬40度。冰山重重的南极海域，给航海带来了很大威胁，是人们乘船到南极洲去必须闯过的第一道难关。在整个地球上，被冰雪覆盖的面积总共有1600万平方千米，而南极就占了4／5以上。据估算，南极的淡水总量约相当于世界其他各洲淡水总量的200倍，这么巨大的淡水储量是人类的一项宝贵财富，科学家正在设想如何把这些冰块运进非洲和其他干旱地区，以解决那里的水源不足问题。不久的将来，这些沉睡千百万年的宝贵资源将被开发利用，为人类造福。
3、第三：由于臭氧被破坏，温室效应显著提升，导致全球气温上涨，冰川开始融化，南极冰盖上覆盖的冰随着冰川融化及重力的影响滑入海中形成冰山。
