1、先说声音。古琴与其它乐器不同之处在于，像古筝、琵琶、小提琴等均是薄面板发出的声音，薄面板容易震动，故而易发音且音量大。但古琴则是厚面板发出的声音。它的面板厚度可达20-30毫米，是其他乐器厚度的5-10倍。它的声音浑厚、圆润余音长尤其是低音部分，如古钟般咚咚声，有种使人身心震撼的感觉。它的高音部分圆润甜美。如果与琵琶、古筝等比较一下，相同的音位的声音，前者的声音显得单薄，后者显得厚重，韵味更浓。
2、古琴的特殊制造工艺决定了古琴的发音与众不同。它不但面板长且厚，它所有表面均有一层生漆与鹿角霜的腻子。古琴的声音是被包裹的、被束缚的、被限置的。古琴的声音要含蓄、浑厚、不张扬而且余音长，所谓绕梁三日不绝。挑选古琴的声音，提高耳力很重要。最好要多听一些古琴名家用名琴弹奏的曲子。反复听，自然就对好的古琴的声音有了一个比较清楚的了解。更简单，更有效地方式是：借到一张好古琴，比较一下音色的差别，反复对比的听，就能听出音色的差别还能增进自己的耳力。
3、古琴音色的好坏，古琴声音是否好听，是古琴优谵钺骋廓劣的决定因素。古人评价古琴有四善九德之说，四善即：苍，松，脆，滑。九德即：奇，古，透，润，静，圆，匀，清，芳。四善中苍有老的意啥高友岛思，音要苍桑古朴，不燥不闹。松与紧相对而言，声音发紧，听起来不自然，不流畅。松和透有相似的意思。脆有声音清楚干净无杂音的意思。滑有琴声韵味长，余音长绵不绝，声音不楞不硬，如丝般柔滑。九德中奇为首位，奇是一张好琴的第一要素，奇就是与众不同，千篇一律，众琴一声则不为奇，古琴选材均为百年以上老木，或桐或杉或老黄松或老红松等，琴材不同，琴材的年代不同，琴材取的部位不同，音色应有差异，不同的为奇，相同的则不为奇。音色好听，又与众不同，这样的奇琴极少。音色奇绝之琴从古至今，琴人梦寐以求之。古即音苍老古朴，新琴则有闹燥之音。古还有琴应有古钟般厚重沉雄之声，古钟般咚咚的金石之声。透是声音通透，不是闷在里面，不是发木，但是透不是声音发空洞。有些琴为了增加音量，槽腹挖的很多，面板较薄，音量大，但不实，润是声音不干，韵味足，余音长。古琴声音的美感，它的悦耳，它的特殊的声音使古琴流传千年不衰，深得人心。润是一大特色。静是音要纯净，无杂音。音要干净，它要清楚的发出每一个徽位的声音，不能和其他的声音混杂一起，该起则起，该停则停。不能给人杂乱无章的感觉。
4、古琴的漆膜与漆器的漆膜有评价标准有所不同，好古琴的表面因为制作周期长，古琴在制作过程中，会产生一些变形，变形的部分在被打掉，这样琴的表面，尤其是弦路的表面，会被打花，漆膜颜色有深浅不同的变化。古代的名琴，历经数百数千年，经多次修复，表面会形成细碎的深浅不同的花纹。年代越久越花，深浅不同的花纹大小，也是判断古琴年代的标准之一。花纹越细碎年代越久远，年代越近花纹越少，越大，甚至无花。例如故宫的九霄環佩琴，飛泉琴等。古琴漆膜表面的深浅和无规则的变化，是古琴的木质和腻子长时间缓慢变化的结果，是在古琴长时期制作过程中不断打磨，去高补低的结果。好古琴的制作周期长，工艺严格，所内涵的劳动力丰富，有更多的技术工人的智慧结晶。好琴与差琴在选材和工艺上有巨大的区别。古琴的断纹很有意思。大漆工艺的漆膜非经数百年方可出断，这也是大漆非常缓慢干透的性质决定的。古往今来，好琴甚少，不但好琴声音难出，好琴大漆也难做。一张好琴非历时数年，磨修多次，难以成琴。一张好琴还经多年弹奏，声音才会动听。古琴的普及度不高，大多数人对古琴知识知之甚少。如何判断一张古琴的好坏，请专业人士评判是首选，自己具备一些简单的古琴知识很有必要。
