光的强度是衡量拍摄环境的一个重要指标，通常用光照度来表示。强而直接的光会造成明显的阴影，并且清楚呈现出物体的轮廓，所以常用来勾勒物体轮廓；强光也可增加被拍摄主体的明暗对比，以强调物体表面的纹理、不同色彩或色调之间的反差。和强光相比，散光的光影效果较为柔和自然，反差适中，受光源的方向性局限小。
另外，光的强度不但同光源的本身的发光强度有关，而且和光源到被摄主体的距离有关。当一个光源照射于前后两个主体上时，光源越近，那么这两个主体获得的照度差异越大；光源越远，这两个主体接受到的照度越接近。在实际拍摄中，灯光的发光强度一般是不可调节的，这时可调节灯与被摄主体之间的距离来调整光照的强弱。在实际拍摄过程中，根据光的强度对摄像机进行光学和电子调整，确保画面曝光正确是摄像最基本也是最重要的要求之一。
在正常光照条件下，使用自动光圈，一般都能得到较正确的曝光。拍摄一些对画面曝光要求比较高以及逆光等反差较大的镜头时，最好使用手动光圈。自动光圈与手动光圈相结合也是比较常用的方法。先设为自动光圈，让被摄主体充满画面，使被摄主体得到大致正确的曝光。这时再将光圈设定为手动，拉开镜头，根据要求构图，观察整个画面的曝光情况，手动适当调节光圈，使被摄主体曝光正确并与整个画面相协调。
