1、认定低保有三个总的原则，一是本地户口，二是共同生活家庭成员人均收入，三是家庭财产状况。首先，低保是针对当地居民采取的最低生活保障措施，必须在户籍所在地申请。
2、共同生活的家庭成员的认定。凡是父母、慰吨郑鸷夫妻、子女、兄弟姐妹、爷孙辈（包括继、养关系），在一起共同生活的，都可以认定为家庭共同生活成员。但是已婚子女与父辈虽收墩芬蓥然在一个户口本上，按分户处理（目前在读学生结婚较多，各地规定不一）；未婚子女虽然分户了或者在外上大学的虽然户口迁出的，都按共同生活的家庭成员处理。另外当兵服役、坐牢判刑的，不计入共同生活的家庭成员，有时候人们很困惑，为什么服役和坐牢反而把低保拿了，原因就在这里。还有残疾人的情况，低保认定是以共同生活家庭成员的收入为标准，所以虽然家里有人甚至不止一人有残疾证，也可能享受不到低保。但是，对于重度残疾人，如果父母年龄在50岁以上，生活条件又不好，也是可以独立分户，这样就可以享受低保了。
3、家庭财产收入的认定。家庭财产收入是指可支配收入，就是说工资收入扣掉税费的收入，生产经营收入 是除去成本的净收入，还包括财产性收入，比如租金等。对于参与风险投资、有大型固定资产、大量金融投资和雇人开厂的，一般都被排除在外。
4、好逸恶劳和贪图享受的被排除在箍鲂遥哒外。低保是让经济确实困难，生活没有保障的人的帮助措施，给人雪中送炭，杜绝锦上添花。所以对于有劳动能力的人有田不种、有班不上，好逸恶劳甚至有赌博、吸毒恶习的人，是不能享受低保的；同样的，如果贪图享受消费超过正常水平（甚至水电费也是衡量标准）的，也被排除在外。对于弄虚作假骗取低保的，不仅不能认定，还可能受到法律惩处。
5、认定程序严格、规范。认定低保需要村民（或社区）进行评议、村委会（社区）拿出意见，乡镇复审并张榜公示，还需要大量的调查，这些调查非常严格，不仅涉及低保户家庭，还涉及成年子女是否购房商品房、小汽车等；调查的范围也非常大，不仅仅走访村邻，还要通过银行、房管、工商、交通、公安等各部门系统查询申报低保家庭的财产状况。
6、动态化的认定。考虑到上述标准，已经认定为低保户的家庭，条件得到改善，就需要取消低保。不享受低保或者低保取消后的，因为突发原因造成经济困难，生活难以达到当地最低生活保障的，可以申请或重新申请低保。
