在《老人与海》中老渔夫每天早上负责把马诺林叫醒。老人出海，又是马诺林去送行，老人归来后，又是马诺林去照顾他，给他送饭，同他讨论以后的打算。由于他决定回到老人的船上，使得这一捕鱼事件同以后的事件之间有了明显的分界。
可以说，没有小孩马诺林，老人圣地亚哥的故事无法开始；没有小孩马诺林，老人的故事也无法结束。既然马诺林是一个不可缺少的辅助角色，那么对它的研究就必须同主人公圣地亚哥联系起来。
尽管评论者以不同方法、从不同角度对圣地亚哥进行了研究，得出的结论也有细微的差别，但对这一人物的勇气、忍耐、执着及其悲剧性却是众口一词。
马诺林的重要作用
小孩马诺林这个角色在《老人与海》中起着十分重要的作用。首先，它帮助主要角色圣地亚哥获得了真正的谦卑的品质，完成了由个人英雄主义向团结互助精神的回归。这些“浑圆化”步骤的实现，不仅使圣地亚哥这一形象丰满起来，而且使他更适于作一个悲剧的主人公。
其次，通过象征的手段，马诺林还帮助传达出了《老人与海》的两个次主题，即关于青年和老年的寓言，关于个人主义和团结互助的寓言。再次，在小说悲剧氛围的营造中，马诺林这一角色起着积极的作用。
