《简爱》的童年是悲惨的，她经历磨难介绍如下：
1、简爱自幼父母双亡。
2、寄住在舅妈家，受尽舅妈和表哥的虐待。
3、舅妈把简爱送往条件很艰苦的寄宿学校，校长和老师对简爱十分苛刻。
4、在学校遇到瘟疫，使简爱幼小的心灵体会到了生命的残酷。
5、婚礼前一天，她才知道自己未婚夫是一个有夫之妇。
6、爱情受伤，离开罗切斯特，风餐露宿，沿途乞讨，历尽磨难，最后在泽地房被牧师圣•约翰收留，并在当地一所小学校任教。
《简爱》的人物形象：
1、自尊自主、叛逆反抗
简爱，在寄居的舅妈家里，和骄横残暴的表哥约翰发生冲突，瘦小的她敢于和表哥扭打，并怒斥他，简爱的童年的生活是反抗性格和捍卫独立人格的精神起点。
2、追求精神上的自由、平等
当简爱发觉她深深地爱上了主人后，在地位如此悬殊的情况下，她却敢于去爱，因为她坚信人在精神上都是平等的。
3、意志坚强，智慧过人
在慈善学校的悲惨体验，表现了简爱的坚强和惊人的意志力。和其他孩子们一起，经常挨饿受冻，挨打罚站。学校里传染病夺取了好多孤儿的生命，简爱却凭借顽强的生命力在这种艰苦的条件下呆了10年。
