1、外形不同七叶树是落叶乔木，高度可达25米。树皮颜色为深褐色或灰褐色。树枝为小枝，圆柱形，颜色为黄褐色或灰褐色，黄淡黄色的皮孔。
2、树叶为掌状复叶，由5-7个小叶组成，叶柄长10-12厘米，有灰色微柔毛。果实为球形或倒卵圆形，顶部钝圆且中部略凹下，黄褐色。花期在4-5月份，果期在10月份。
3、无患子为落叶大乔木，高度一般在20米左右。树皮为灰褐色或黑褐色。树叶为单回羽状复叶，小叶5-8对，通常近对生，叶片薄纸质，长椭圆状披针形或稍呈镰形。果实为橙黄色，干时会变黑。花期6-7月。果期9-10月。
4、生长习性不同七叶树喜光稍耐阴。适宜在温暖的环境中生长，但也能耐寒。在深厚、肥沃、湿润而排水良好的土壤中生长更佳。
5、萌芽力强，但生长速度中等偏慢。中国黄河流域及东部各省均有栽培，野生的七叶树仅在秦岭。
6、无患子耐寒能力较强。对土壤要求不严，深根性，抗风力强。不耐水湿，能耐干旱。萌芽力弱，不耐修剪。
7、生长较快，寿命长。多生长于中国长江流域以南各地以及中南半岛各地、印度和日本等地。
8、不是同一种植物。两个植物同属无患子目，但是不是同一个植物，在外形和生长环境等方面可能有一点相似，不过两者还是存在较大差别的。
