直肠癌患者术前除做一般的常规准备，如备皮、清洁皮肤等准备外，还需进行特殊的肠道准备，达到清洁肠道、减少粪便和细菌、以利于肠道吻合口的愈合、预防切口和腹腔感染的发生的目的。因为，正常人体结一直肠肠腔内充满粪便，细菌的含量非常高，为了手术的安全和防止细菌感染，一般术前均需进行充分的肠道准备，主要是排空肠道和肠道抗生素的应用。
1.控制饮食，减少粪便。
手术前3天饮食应为半流质，手术前2天从半流质改为流质。如果患者有肠梗阻应禁食。
2.清洁肠道
术前3日番泻叶6克泡茶饮用或术前2日口服泻剂硫酸镁15～20克或蓖麻油30毫升，每日上午服用。术前2日每晚用1%～2%肥皂水灌肠1次，术前1日晚清洁灌肠。
3.抗生素应用，抑制肠道细菌。
手术前3天患者应口服卡那霉素1克，每天2次或甲硝唑0.4克，每天4次。
4.补充维生素K
由于术前患者为流质饮食加上服用抗生素，导致维生素K的合成和吸收减少，所以，术前要适当的补充维生素K。
