1、先熬有时，医生开完处方，会告诉你其中一味或数味应当咸犴孜稍先熬。这是因为，一个处方中，不同的药其有效成分析出所需的时间长短不一。有些药在短时间内即可获得有稗卡蛟毪效成分，有些药则未必。矿石类及有壳的果实类药物应先熬，有毒类药物如附于、川乌，草乌等则更应先下久熬，以减轻毒性。
2、后下多指含有芳香气味，久熬易失效的一类药物。另外，有一些药，为了留取其峻效，亦常后下，如大黄等。
3、包熬多是带有绒毛或质地轻 体积小的颗粒种子以及易粘、易被熬糊的药物。绒毛在药汁中不易被去除，服下后刺激咽喉。易引起剧咳。质地轻的种子浮于水面，药汁沸腾时易溢出锅外，所以最好包熬。
4、另熬或冲服多是一些比较贵重的药物，如人参、羚羊角片等。若将之与众多药物混熬并作为药渣弃去，则太浪费，故应先熬好再兑入药汁服用。还有一些药，根本用不着水熬，只须加热溶化或磨汁兑进药液冲服，如阿胶、鹿角胶、龟板胶等。
