成员国：中华人民共和国（中国）、俄罗斯联邦（俄罗斯）、大不列颠及北爱尔兰联合王国（英国）和法兰西第五共和国（法国）、美利坚合众国（美国）。
《联合国宪章》有关安理会的章节中对“否决权”并无明确规定，但规定了“凡非程序性决议案，必须得到安理会15个理事国中至少9票以上赞成，并且5个常任理事国中没有一国投反对票才能通过”，即通常将常任理事国对提案投反对票的行为称之为“行使否决权”。
联合国历史上首度行使否决权是在1946年2月16日，当时的苏联在叙利亚、黎巴嫩问题的一次表决中投下了反对票。
冷战期间，美国和苏联为了各自的战略利益，频繁动用否决权否决对方集团提出的议案。苏联和美国曾动用逾100次的否决权。
冷战结束后，部分联合国成员国希望改革安理会否决权，认为应当限制常任理事国动用否决权，但因中美俄三国反对而未能成功。
历史
1944年8月21日至10月7日，美、英、苏、中各国的代表在华盛顿附近的一座古老庄园敦巴顿橡树园举行会议。会议规划了联合国宪章的基本轮廓，解决了联合国建立的主要问题。
在1945年2月举行的雅尔塔会议上，与会各国作出在旧金山召开制宪会议的决定时，建议中国和法国同苏美英一起，共同作为旧金山会议的发起国（当时法国已成立临时政府）。中国政府接受了这一建议。
法国同意参加会议，但决定不担任发起国，因为法国认为它没有参加敦巴顿橡树园会议和雅尔塔会议的协商，不能要求其他国家在没有自己参与制定的宪章上签字。
1945年6月26日，旧金山制宪会议圆满结束，《联合国宪章》正式签署。宪章第23条明确规定：安理会的五个常任理事国为：美、俄、中、英、法。五大常任理事国的地位从此被正式确立。
宪章同时也规定了“大国一致”原则：即安理会就非程序问题投票表决时，只要一个大国不同意，决议就不能通过。
