1、现代主义起源于19世纪末法国印象主义，第二次工业革命期间，影响范围涉及哲学，文学，美术，戏剧，建筑，整体风格表现出消极，悲观，反动，颓废，反讽。
2、十九世纪末兴起至二十世纪中期，具有前卫特色并与传统文艺分道扬镳的各种文艺流派和思潮，又称现代派。西班牙画家毕加索是最有影响的现代主义美术大师之一。
3、现代主义产生有它的历史和地域因素：现代工业的兴起，涌现出一批中产阶级，人与人之间的关系越来越疏远，冷漠，孤僻，社会变成了一种异己的力量，作为个体的人感到无比的孤独。两次启耸笔轲世界大战，人类历史上出现了用人类发明的枪支弹药屠杀自己的同类，西方的自由、博爱、人道理想的观念被战争蹂躏得体无完肤，西方的文明被抛进了一场深刻的危机之中，现代主义就在这样的条件下诞生。
4、科技的发展拓展了艺术家认识世界的视野，传统的艺术表现形式已无法满足人们的精神需求。他们尝试用新的表现形式和艺术精神进行创作，人们开创的形形色色与传统美术迥然不同的新流派，统称为现代主义美术。它的主要特征是反传统和反理性，重视艺术家内心的“自我感受“和“自我表现”，流露出艺术家愤怒、消极、悲观、失望等各式。
