因为当时谢征奉梁王之禅旄褡瘦命请陶弘景还朝为官，辅佐朝廷政事，谢征当时和陶弘景是好友，但陶弘景留恋山中美景，已经看透人世沧桑，早就决定隐居山中。所以他写下答谢中书书一文来回应谢征。标题上把谢征称为谢中书也一表明陶弘景与谢征道不同不相为谋，从此以不是朋友。
文章以感慨发端：山川之美，古来共谈，有高雅情怀的人才可能品味山川之美，将内心的感受与友人交流，是人生一大乐事，反映了作者娱情山水的思想。
作者正是将谢中书当作能够谈山论水的朋友，同时也期望与古往今来的林泉高士相比肩。此文称道江南山水之美，笔笼山川，纸纳四时，文辞清丽，堪称六朝山水小品名作。
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作品鉴赏：
《答谢中书书》一文，反映了作者娱情山水的清高思想。南北朝是中国历史上最强黑暗的时期，因为各种矛盾非常尖锐，政局极度动荡，因此不少文人往往遁迹山林。
旨图从自然美中去寻求精神上的慰藉和解脱，因而他们常在书信中描述山水，来表明自己之所好，并从而作为对友人的问候和安慰，这类作品虽然没有表现出多么积极进步的政治观点，但是却以其高超的艺术笔触，创作了具有相当高的美学价值的文学精品，至今仍然具有较高的鉴赏意义。
