屏幕保护程序就是一种可执行文件，只不过它的扩展名不是.exe，而是.scr。通过文件扩展名，计算机可以确定它要处理的是哪一种类型的文件。例如，winword.exe是可以由计算机加载的文字处理应用程序，而article.doc是可以加载到Microsoft Word文字处理应用程序中的文本文件。 可执行文件是指计算机的操作系统将其视为程序或应用程序的文件。对于以.exe（或.scr）结尾的文件，应该不需要其他文件便可执行；如果需要其他文件，那么它们会告诉计算机具体需要哪个文件。
详细过程
1、现在我们知道，就本质而言，屏幕保护程序是一种程序。在将屏幕保护程序文件放入Windows或System目录中，并为其赋予.scr扩展名后，Windows便明白，自己应将此文件作为佣嗾冤渴屏幕保护程序来处理，使其成为“显示属性”窗口中的可选选项。通过编程，屏幕保护程序文件能够以多种不同的方式来呈现，其中包括： u 只显示黑屏 u 使用矢量图来绘制各种图案 u 加载和显示特定图像或一组图像 u 显示一行特定文本 u 显示一个动画或一系列动画 u 播放视频序列 u 拥有音乐或声音效果 u 显示其他程序或网站中的信息 u 提供与其他程序或网站进行交互的功能。 u 要求输入密码才能关闭屏幕保护程序，返回桌面
2、为了确定能否启动屏幕保护程序，Windows向前台应用程序发送一条消息。此命令询问该应用程序：“我能启动屏幕保护程序吗？”非Windows程序无法理解这条命令，因而不会应答。而CBT应用程序能理解这条命令，但它会用一条表示“请不要启动，我正在提供培训。”的命令来响应。所有其他应用程序都应对此命令做出肯定的响应。 随后，Windows会查看system.ini文件中的行SCRNSAVE.EXE=____，确定是否已指定屏幕保护程序。如果该条目为空，则忽略执行屏幕保护程序的命令。但如果列有文件名，它便会尝试加载该文件。只要列出的文件确实是屏幕保护程序，系统便会执行该程序，并在当前桌面的最上层创建屏幕保护程序图像。
3、在Windows检测到来自键盘或鼠标的输入之前，屏幕保护程序将一直运行。对于大多数屏幕保护程序来说，晃动鼠标或按下任意键便能立即终止屏幕保护程序。但也可以对屏幕保护程序进行编程，要求仅当按下特定键或按钮，或者当鼠标移动一定的距离时，屏幕保护程序才会停止。此功能在交互式屏幕保护程序中特别有用。当Windows获得应终止屏幕保护程序的输入时，它会查看密码保护功能是否已开启。如果已开启，则弹出一个框，要求输入用户名和密码。反之，屏幕保护程序将立即终止。
4、当启用了密码保护功能时，如果未能提供正确的用户名和密码，则Windows将继续运行屏幕保护程序。虽然这能提供某种程度的安全性，但请务必记住，Windows 95/98屏幕保护程序会创建自己的密码对话框，再从系统处请求密码和用户信息。如果对屏幕保护程序来源的可靠性并不十分确定，则应谨慎使用密码保护功能。运行Windows NT的系统则不存在这个问题，NT系统仅允许屏幕保护程序调出系统密码对话框，而不能自行创建。
