1、影片以主角在水里开始、看到了自己想念的孩子，意为梦境。
2、然后被带到一个年老大亨的面前，而这个大亨见到他就讲述认识这个主人翁的经历。也是这部电影的主要过程。
3、而中间出现的他的妻子，是一个去世的人，而且是因为他的原因，所以他一直内疚和痛苦，当然也给了遛襟粝颉他惩罚，就是让他背上杀害自己妻子的罪名，不能回去和孩子团聚。由于他的内疚和痛苦，所以他的妻子也经常出现在他的梦中，给他造成破坏。
4、原来主人翁是一个盗梦者，伙同搭档把大亨带入梦中，要窃取大亨脑中的商业机密。
5、由于遛襟粝颉他搭档的问题，造成他行动的失败。大亨又要挟且给他一个梦寐以求和孩子团聚的机会，让他帮助大亨进行一个更为困难的任务。
6、找到他新的搭档后，开始了他的任务，从飞机上开始进入梦中，而且准备进入三层梦境。
7、由于睡觉的时候大脑快速运转，梦的时候很长，所以能把想法真正地植入到脑中。
8、进入第一层梦
9、进入第二层梦
10、进入第三层梦，由于目标人物死亡，所以他们被迫要进入第四层梦，把目标人物救回来。
11、在第四层，救回了目标人物，而进入第四层梦救目标人物的时候大亨也死了，所以主人翁要留在这里找回大亨，这里就会回到开始的时候找大亨的片断。而主人翁要说服在这里生活了很久的，都变成了老人，早已以为这里就是现实的大亨，通过自杀的方式回到真正的现实。最后主人翁成功说服大亨回到真正的现实。
12、完成了大亨的任务，回到了梦寐以求的家，和孩子团聚
