关于春联的起源，最早应追溯到周朝的“桃符”，所谓桃符，其实就是两块桃木板。上面分别写上“神荼”和“郁垒”这两位神的名字，钉在门的左右怎剑词阶两侧以保佑家庭平安。后来人们为了省事，渐渐地不用桃木而是干脆用两片纸写上神茶郁垒这两位神的名字，贴在门的左右两边。
据说这种挂桃符的风俗，延续并发展到五代时期，西蜀的宫廷里开始在桃符上题写吉祥语，用来表达某种意愿。公元964年除夕，后蜀皇帝孟昶命学士辛寅逊题写联语，嫌其不工巧，于是自己提笔写了一副联语：”新年纳余庆，嘉节号长春。”这便是我国明文记载的第一副春联。
直到宋代，春联仍称“桃符”。王安石的诗中就有“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”之句。宋代，桃符由桃木板改为纸张，叫“春贴纸”和“春联”。这一习俗起于宋代，在明代开始盛行，到了清代，春联的思想性和艺术性都有了很大的提高。现在贴春联已成风俗，红色的对联贴在大门上，房子顿时生辉。
