1、第一项是维持基础代谢所消耗的能量。就是我们常说的基础代谢能量，其概念是人体处于静卧、空腹、坂扶艋沛肌肉放松、不思考、环境安静、温度适宜的情况下，维持生存所需的最基眺螗熨膣本的能量。这种能量消耗主要是维持人的呼吸、心脏跳动、物质代谢等最基本的生理活动。此项能量消耗的大小受许多因素影响。如身高、体重、xing别、年龄及健康状况等。如人体发烧时，体温每升高1℃，其基础代谢率将增加13%。男性比女性高，儿童和青少年比成年人高。一般正常的中等体力劳动强度的成年男子的基础代谢所消耗的能量，平均接近人体总能量消耗的二分之一。
2、第二项是食物特殊动力作用所消耗的能量。在进食中或进食后1小时内，由于摄取食物引起人体能量消耗量的额外增加，叫做食物的特殊动力作用。这部分能量消耗可能是因对食物进行消化吸收所引起的。其所消耗的能量主要表现在蛋白质、脂肪、糖三大类营养素的消化吸收。其中蛋白质消耗最高，为自身产热的30%左右，糖类为自身产热的5%-6%，脂肪约为4%-5%。一般混合食物的食物特殊动力作用多消耗的能量约为120-200千卡，大约占基础代谢能量的10%左右。
3、第三项是从事劳动所消耗的能量。人类生存的所有活动都是在做“功”，做功就要消耗能量，无论是脑力劳动或是体力劳动，都要消耗能量。如脑力劳动的“思考”、体力劳动的“写字”、“运动”等。此类能量的消耗是人类生存意义所在，将直接影响人的“生存质量”、“劳动效率”，甚至“社会发展水平”等。是人体能量需要的重要一项。
