绿色动犍呙跳荧光蛋白（GFP）指首先从维多利亚多管发光水母中分离的蛋白质。
这种蛋白质最早是由下村修等人在1962年在维多利亚多管发犴鲻嗵聒光水母中发现。 这个发光的过程中还需要冷光蛋白质水母素的帮助，且这个冷光蛋白质与钙离子可产生交互作用。
绿色荧光蛋白 (GFP) 是水母Aequorea Victoria中的一种蛋白质，当暴露在光线下时会显示绿色荧光。该蛋白质有 238 个氨基酸，其中三个（编号 65 到 67）形成一个结构，发出可见的绿色荧光。
在水母中，GFP 与另一种称为水母发光蛋白的蛋白质相互作用，当添加钙时，水母发光蛋白会发出蓝光。生物学家使用 GFP 来研究胚胎和胎儿发育过程中的细胞。
生物学家使用 GFP 作为标记蛋白。GFP 可以通过荧光附着并标记另一种蛋白质，使科学家能够看到特定蛋白质在有机结构中的存在。GFP是指产生绿色荧光蛋白的基因。利用 DNA 重组技术，科学家们将Gfp基因与另一个产生他们想要研究的蛋白质的基因结合，然后将复合物插入细胞中。
如果细胞产生绿色荧光，科学家推断该细胞也表达目标基因。此外，科学家们使用 GFP 来标记特定的细胞器、细胞、组织。由于GFP基因是可遗传的，标记实体的后代也表现出绿色荧光。
结构
野生型绿色荧光蛋白，最开始是 238 个氨基酸的肽链，约 25KDa。然后按一定规则，11 条β-折叠在外周围成圆柱状的栅栏；圆柱中，α-螺旋把发色团固定在正几乎中心处。发色图被围在中心，能避免偶极化的水分子、顺磁化的氧分子或者顺反异构作用与发色团，致使荧光猝灭。
荧光是荧光蛋白最特别的特点，而其中的发色团起着主要的作用。在 α-螺旋上的 65、66、67位氨基酸——丝氨酸、酪氨酸、甘氨酸经过环化、脱氢等作用后形成发色团。
有意思的是，发色团形成过程是由外周栅栏上的残基催化，底物只需要氧气。这暗示绿色荧光蛋白被广泛用于不同物种的潜力：在不同物种中能独立表达成有功能的蛋白，而不需要额外的因子。不过，现在依然在讨论准确的过程。
发色团上的共轭 π键能吸收激发光能量，在很短的时间后，以波长更长的发射光释放能量，形成荧光。
