1895年，日本强迫清政府签订《马关条约》，割去台湾全岛及所有附属各岛屿和澎湖列岛。
1894年，日本在美英帝国主义的支持下发动bai了侵略中国的du“甲午战争”。由于清政府腐败，一味妥协退让，致使清军丧师失地：先败于朝鲜，后败于辽东，北洋舰队全军覆没。清军全面溃败，京津危急。面对这种形势清政府惊恐万状，决意乞和。美国为扩大它的侵略利益，乘机“出面调停”，单独操纵中日之间的和谈，在美国的示意下，清政府于年底派遣户部侍郎张荫桓和湖南巡抚邵友濂为全权大臣，前往日本广岛议和。日本方面认为张、邵两人官位太低，拒绝谈判，要求清政府派北洋大臣李鸿章去日本。
1895年3月19日（距今121年），李鸿章带着儿子李经方和美国顾问科士达等随员100多人，以“头等全权大臣”的名义抵达日本马关，与日本首相伊藤博文商订和约。马关议和从3月24日正式开始，在谈判桌上，日本在美国的支持下，对李鸿章进行讹诈、恐吓，威逼李鸿章在一份早已拟好的条款上签字。
1895年4月17日，李鸿章在条约上画了押。通过《马关条约》，日本从中国获得了2.315亿两白银赔款。虽然金额稍低于1901年《辛丑条约》赔付给八国联军的巨额赔款，但如果从单独赔款给某一个国家的口径来计算，《马关条约》的赔款金额最大。
