1、导向作用(定向作用)教育目的一经确立，就成为人们行动的指南，不仅为受教育者指明了发展方向，预定了发展结果，也为教育工作者指明了工作方向和奋斗目标。导向作用更加强调指导方向，指明目标。简单来说，导向作用就是“定方向、定目标”。
2、激励作用教育目的是一种结果指向。人类的活动既是有目的、有意识、有计划的，那么也就应该是有着明确的方向和目标。激励作用更加强调最终的教育目的是明确的方向和目标，这个方向和目标是指引我们前进的奋斗动力。简单来说，激励作用就是“定方向、定目标、奋斗动力”。
3、评价作用教育目的是衡量和评价教育实施效果的根本依据和标准。评价学校的办学方向、办学水平和办学效益，检查教育教学工作的质量，评价教师的教学质量和工作效果，检查学生的学习质量和发展程度，都必须以教育目的为根本标准和依据。评价作用更加强调可以依据是否达到教育目的，去衡量学校的水准、教师的工作、学生的发展。简单来说，评价作用就是“衡量学校、教师以及学生的依据”。
4、因此，这三种作用可以精简为：导向作用——定方向、定目标;激励作用——定方向、定目标、奋斗动力;评价作用：评价学校、评价教师、评价学生。
