大潮是农历初一和十五，小潮是农历初七和二十二。受太阳和月球的引力作用，地球上的海水，每昼夜涨落2次，上涨时，就是潮，每逢农历初一、十五，太阳、地球、月球在一条直线上，引力大就会涨大潮，称为潮汛。
大潮小潮的时间分布
在每日里出现两次大潮和两次小潮，通过长期实践、观察、发现每日的高湖大多出现在月亮的上、下中天，即过当地子午线时前后，低潮时间则在月出月落前后，并且每日的高低潮时间逐日后移约48分钟，即每天晚48分钟。
每月的两次大潮是农历初一、十五附近几天，两次小潮是在农历的初七、八和廿二、廿三附近几天，但在实际上形成大潮和小潮的时间，并不正好是上述时间，因为地球形状很复杂，所以各地发生最大潮和最小潮的时间要比理论上拖后几天。
月球公转和自转的周期是相同的，都是27.32天，而潮汐是太阳、地球、月球三者之间的相互引力造成的，当三者位于一条直线时，引力最大，相互是直角是引力最小，所以大潮汛和小潮汛之间的间隔一般为7天，而由于海水的阻力，又造成潮汐延迟两天。
