1、要买到新鲜的河蟹，选蟹时要做到“五看”：一看颜色；二看个体；三看肚脐；四看蟹毛；五看动作。蟹的颜色要青背白肚；金爪黄毛；个体要大而老健；肚脐要向外凸出；蟹脚上要蟹毛丛生；动作要敏捷活跃。符合这5条的才好买。
2、一般活蟹背甲壳呈青灰色，有光泽，腹为白色，金爪丛生黄毛，色泽光亮，脐部圆润，向外凸，而死螃蟹煮熟后背部是暗红色，腹部是灰白的，一眼就能辨认。
3、死螃蟹壳就比较软，浑身肌肉放松，拿起来的时候足肢与螯都自然下垂，无肌张力。
4、活蟹嘴部总有些泡泡,并能听到轻微的气泡破裂声而死螃蟹基本不动。
5、最简单的方法！用手轻触螃蟹的眼睛，看螃蟹的眼睛是否动，动的表示活着！解开绳索用水淋一下螃蟹，动表示活着！
