1、 摘要的定义 论文摘要(abstract)简称文摘，顾名思义，是论文的概述和提要。其实它也可以被看成是一篇小型文章。文摘大致可分为两类：会议文摘和原著文摘。前者属于描述性(descriptive)文摘，独立发表在会议文集中，它不附属于任何论文，其实质是一篇独立的迷你型文章。后者属于情报性(informative)文摘，是论文的概要，常伴随原著发表。在论文发表后，这类文摘常被文献检索系统所收集。在现代大多数杂志中，文摘已被列为论文的一个重要组成部分，通常置于文题之后，文章之首，因此之称为首部(heading)文摘。本文将重点讨论首部文摘。
2、 摘要的重要性 论文为什么要附有文摘呢?有句俗话说得好：人是衣裳马是鞍。文摘就象论文的衣冠，可见文摘的好坏对于一篇文章是多么重要。在论文发表之前，文摘就象商品的包装一样，它常常给审稿人留下了第一印象。审稿者通常在审阅全文之前首先阅读文摘，以便对整篇文章有一个总体的初步认识。这一初步认识的好坏常常在很大程度上影响了对整篇文章的评价，影响了论文最终是否能被录用。不难想象一篇粗糙晦涩的文摘会对整篇论文造成多坏的影响。在论文发表之后，文摘又象广告一样，在向广大的读者作宣传。读者们通常是在浏览文题和文摘之后，决定是否进一步详细阅读全文。好的文摘当然会吸引更多读者的兴趣，研究者的工作将会有更大的影响力，更好的社会效果。
3、 摘要的内容 评价文摘优劣的标准是什么呢?最有发言权的人当然是文摘的读者。本文提出衡量文摘质量的八个字供大家讨论：切题，准确，简练，易读。所谓切题是指文摘所描述的内容必须是文章中最主要的内容。任何与该研究无关的内容，包括引申的推测和猜想不应在文摘中出现。会议文摘可有一个或几个段落，但首部文摘不分段落。文摘应由以下四部分内容组成：陈述研究的主题和目的；简述研究使用的方法；概述研究的主要结果，其中应包括重要的数据；在陈述结果时，会议摘要可以插入一两个简单的表格或图表提出主要结果，使之更醒目。但在首部摘要中，任何表格和图表都是不允许的。对研究结果作出原则性结论。《中国当代儿科杂志》根据以上原则为文摘设计了一个格式，要求文摘具有目的，方法，结果和结论四部分，使文摘内容形式规范化，避免离题和遗漏，这是一个好方法。当然对于较短的文摘，以上四部分内容可以适当合并。
