1、遗传学说：白殿疯可以出现在双胞胎及家族中，说明遗传在白殿疯发病中有重要作用。研究认为白殿疯具有不完全外显率，基因上有多个致病位点。
2、自身免疫学说：白殿疯可以合并自身免疫病，如甲状腺疾病、糖尿病、慢性肾上腺机能减退、恶性贫血、风湿性关节炎、恶性黑色素瘤等。血清中还可以检出多种器官的特异性抗体，如抗甲状腺抗体、抗胃壁细胞抗体、抗肾上腺抗体、抗甲状旁腺抗体、抗平滑肌抗体、抗黑素细胞抗体等。
3、精神与神经化学学说：精神因素与白殿疯的发病密切相关，大多患者在起病或皮损发展阶段有精神创伤、过度紧张、情绪低落或沮丧。白斑处神经末梢有退行性变，也支持神经化学学说。
4、黑素细胞自身破坏学说：白殿疯患者体内可以产生抗体和T淋巴细胞，说明免疫反应可能导致黑素细胞被破坏。而细胞本身合成的毒性黑素前身物及某些导致皮肤脱色的化学物质对黑素细胞也可能有选择性的破坏作用。
5、微量元素缺乏学说：白殿疯患者血液及皮肤中铜或铜蓝蛋白水平降低，导致酪氨酸酶活性降低，因而影响黑素的代谢。
6、其他因素：外伤、日光曝晒及一些光感性药物亦可诱发白殿疯。
