杜威擢噘橄堕认为，真正理解“从做中学”的涵义是十分重要的。
在杜威看来，在“从做中学”时，必须排除由于外部强制或命令的行动、不能将行动的人引入未来更广阔的领域的行动以及习惯性和机械性的行动。
在论述“从做中学”的涵义时，杜威明确指出：工作是“使用中介工具或用具以达到目的”，其区别于“劳动”和“游戏”的是具有理智的特点。它“涉及一切活动，它包括使用中介的材料、用具以及使用各种有意识地用以获得结果的各种技巧。
精髓
杜威鼓励探究与创新教育思想的形成建立在对社会变革、科学发展和教育冲突等深刻认识的基础上。
首先，这一思想的形成是与杜威对这一时期欧美社会深刻变革的认识分不开的，在杜威看来，自工业革命以来不到100年时间里，人类社会发生了迅速、广泛和深刻的变化，工业化和城市化的迅速推进，不仅改变了政治疆界，扩大了生产的规模，加速了人口的流动，也使得人们的各种生活习惯、道德以及观念和爱好都发生了深刻的变化。
这些变革的重要结果就是促进了科学和哲学的发展。在19世纪的欧美社会，随着生理学以及与生理学相关联的心理学的进展、进化论思想的出现、科学实验方法的使用等等，强调发展及变化和重视探究及实验成为西方科学发展的基本特征，这为杜威教育理论的产生提供了条件，杜威的教育思想正是这一时期科学探索精神广泛影响的产物。
