长颈阝诛尜寞鹿能低头,只是不能猛低头。
长颈鹿不能直接低头喝水,当它猛的低头时,可能会突然失去知觉,甚至中风。
伯纳说,「对长颈鹿来说,重力是个大问题,」因为这种动物需要维持够高的血压让血液流到离身体很远的大脑里。幸运的是,长颈鹿有一些生理结构能够调节血压。其中一个就是它重达11公斤的心脏,能够「用高压将血液送到头部」。
另外,长颈鹿腿部周围还有称作肌膜(fascia)的软组织,作用就像「压力袜,能防止血液聚积于腿部末梢,」还有「颈动脉的特化覆瓣将血液送进大脑,防止血液回流。」
长颈鹿身体里的另一个特殊结构是动脉网(rete mirabile),就是「大脑底部控制血压的血管网络,」柏纳说,长颈鹿低头喝水和抬头时,动脉网会减缓流向大脑或从大脑流出的血液流动。他补充,蜥脚下目可能也有类似的适应性器官。