干线运输是指运输网中起骨干作用的线路运输。按分布的区域范围划分，一般跨越省、区（市）的运输线（包括铁路线、内河航线、沿海航线、航空线以及公路线等）所完成的客货运输为干线运输；省、区（市）范围内的运输线上的客货运输为支线运输。
按运输方式划分，一般铁路线，长江、珠江、黑龙江干流航道，沿海航线，跨省公路线以及国际航空线和国内特大城市间的航空线上的客货运输为干线运输；其余运输线上的客货运输为支线运输。
干线运输的发展意义：
发展干线运输，要树立现代化运输的组织管理观念，大力推进运输企业的规模化、集约化经营，要以提高道路运输业在综合运输体系中的竞争力为出发点。
在充分发挥道路运输机动灵活、快速直达优势的基础上，抓住国道主干线公路即将贯通联网的有利时机，改进运输装备，提高车辆档次和舒适性，大力发展高速客运、集装箱和快速货运业务，开发新的经济增长点。
