1、第一 了解外国文化内涵。当我们阅读一本外国人所写的小说之前，还是需要了解一些外国文化内涵。其实从西方文化的源泉来说，《圣经》可以说是当之无愧的一直被欧美人所喜欢。很多西方著作或多或少打上了宗教的烙印，就连《简爱》这部比较世俗的作品也是一样的。
2、第二 了解外国历史发展。无论是中世纪的史诗、传奇，还是近现代的小说、诗歌、戏剧都会叙述作品的历史背景，只不夸臾蓠鬏过叙述的手法不同而已。如《尼贝龙根之歌》反映的是古代勃艮第王室的历史传说。我们只有对外国文学作品的历史背景有一定程度的了解，才能够更好的阅读和理解作品的内涵。
3、第三 了解外国宗教特点。宗教尽管是一种意识形态，但是千百年来对政治、经济、文化有着极大的影磨蓄贺痞响力和支配力，这一点在西方历史上尤祈硗樘缎其突出。因此，在外国小说中有着不少宗教的思想意识也就不足为奇了。我们可以在阅读外国小说之前事先储备这类的知识文化。
4、第四 对作品人物和情节的梳理。一般来说，外国小说涉及的人物和事件很多，有些甚至可以跨越时代的。如雨果的《巴黎圣母院》、司汤达的《红与黑》人物就不少。因此，在阅读作品之前可以通过序言来了解大概。
5、第五 对作者的了解和认识。我们也许会问，为何作者要怎样写，也许只有通过作者生平和作品才能够真正的了解和体会到作者的情感态度。
6、第六 了解作品思想内涵和语言艺术。其实说到底，阅读外国小说可以使我们深入了解这种文化和语言艺术的魅力。每位小说作者的叙述方式和遣词造句的风格不太一样，但是都能给人一种形式的美。
