麻将牌是我国近代在巅貅晌陔人民群众中撒播非常广泛的一种文娱方式。台湾、香港、新加坡，甚至在美国的华人区都较为盛行。这些年在我国盛行面极广，真所谓“老少咸宜，男女都爱”。
麻将牌究竟是谁创造的，麻将牌的创造起源这个难题的答案是不必定的。它没有切当的创造人，它是大众文娱理论的成果，是大众才智的结晶。麻将牌始于清代。它是由唐代的“叶子戏”、明代中叶的“马吊牌”演化而成的。
“叶子戏”也叫“叶子格”简称“叶子”。叶子就是纸片。《太平广记》引《咸定录》:“唐李邻为贺州刺史，与妓人叶茂莲江行，因撰般子选，谓之叶子戏。，，这是一种说法，就是说“叶子戏，是因为妓人姓叶所以得名的。欧阳修在《归田录》中说:“叶子格者自唐中世今后有之。……俄子·格子备检用，故亦以叶子写之，因以为名尔。”这是悦“叶子戏价是因为写在叶子上而得名，其说纷歧。
传至明代中叶，“叶子戏”比拟定型了，总共四十张纸牌，牌面分十字、万字、索子、文钱四门。前两门画《水浒》人像，后两门画钱索图形，四人同玩，称号也叫做“马吊牌”。从这里咱们看到了“麻将牌，，的雏形:“麻，者，“马，，也，一音之转。麻将牌的前身是“马吊牌”。麻将牌承继了“马吊牌”四门中的三门:万字、索子、文钱。文钱就是麻将牌中的筒子，或称饼子。也是四人同玩。
