经过一年的时间才能变成蝉蚁。蝉在夏季产卵后，卵在树上不孵化，需要经历冬季低温萌动后，第二年夏季才孵化出来。
蝉的幼虫生活在土中，有一对强壮的开掘前足。利用刺吸式口器刺吸 植物根部汁液，削弱树势，使枝梢枯死，影响树木生长。
6月末，幼虫开始羽化为成虫，刚羽化的蝉呈绿色，最长寿命长约60～70天。7月下旬，雌成虫开始产卵，8月上、中旬为产卵盛期，卵多产在4～5毫米粗的枝梢上。
蜕皮是由一种激素控制的。蝉蛹的前腿呈勾状，这样，当成虫从空壳中出来时，它就可以牢牢地挂在树上。蝉蛹必须垂直面对树身，这一点非常重要。
每当蝉口渴，饥饿之际，总会用自己坚硬的口器插入树干一天到晚的吮吸汁液,把大量的营养与水分吸入自己的身体中，用来延长自己的寿命。
