1、燥湿化痰：半夏辛燥，入肺、脾经，所以广泛用于瞠嬲嗒籼治疗困阻在肺和脾胃的痰湿。而半夏本身属于温性，所以被称为是治疗湿痰、寒痰的要药。湿痰和寒痰侵犯了肺，就可能出现咳喘、痰多清稀、气逆气紧、胸部阔葺浜赴胀满等表现，而侵犯了脾胃则又可能出现腹胀腹痛，恶心呕吐，拉肚子等症状，此时使用半夏就有良好的疗效。燥湿利湿的同时必须行气，所以半夏经常与既可以燥湿化痰又能行气理气的陈皮一起使用，二陈汤便是以半夏和陈皮为君药来治疗湿痰证。
2、降逆止呕：呕吐是由于胃气上逆而出现的典型表现，而许多病因类似于痰饮、寒邪、热邪犯胃都可能导致胃气上逆而出现呕吐。半夏则最适合由于痰湿或者寒邪引起的呕吐，常常配伍生姜一起使用。如果要用在其它类型的呕吐，就需要具体配伍其它的药物，来制约半夏的温燥性。
3、消痞散结：半夏性辛能散，化痰能散结，所以可以用于各种痞满结节。像是痰气互结导致的梅核气，痰热互结的结胸，痰浊阻滞导致的胸痹，半夏都有明显的效果。
4、消肿止痛：内服的话能够消肿散结，可以用在痰湿凝结导致的瘿瘤。而外用的话就可以治疗一些疮疡肿大或者毒蛇咬伤。当然这这是中医理论认为的功效，但如果出现被毒蛇咬伤还是应该及时到医院注射血清，防止出现更为严重的后果。
