1、 海水淡化设备的原理是在压力驱动下，海水中的淡水会经过半透膜进入膜的低压侧，而海水中的其它成分(如盐)被阻挡在膜的高压侧并随浓缩海水排出，从而达到有效的分离。海水淡化时，在海水一侧施加大于海水渗透压的外压，则海水中的纯水将反向渗透至淡水中，此即反渗透海水淡化原理。为了取得必要的淡化速率，实际操作压力大于5.5MPa。
2、 蒸馏法 蒸馏法海水淡化也叫热法海水淡化，将前期预处理过的海水通过海水提升泵注入蒸发器内，而后产生的二次蒸汽进行综合利用。
3、 电渗析法 电渗析是利用离子交换膜在电位差推动力的作用下，从水溶液中脱除离子的一种分离技术。 电渗析器一般由阳离子交换膜和阴离子交换膜交替叠合在阳极和阴极之间组成，在电场作用下，溶液中带正电荷的钠离子做定向连续迁移的过程。
4、 反渗透法 该法是利用只允许溶剂透过、不允许溶质透过的半透膜，将海水与淡水分隔开的。在通常情况下，淡水通过半透膜扩散到海水一侧，从而使海水一侧的液面逐渐升高，直至一定的高度才停止，这个过程为渗透。此时，海水一侧高出的水柱静压称为渗透压。如果对海水一侧施加一大于海水渗透压的外压，那么海水中的纯水将反渗透到淡水中。反渗透法海水淡化的最大优点是节能。
