甜菜是藜科，甜菜属二坎怙醣秸年生草本植物，根圆锥至纺锤状，多汁。茎直立，基生叶矩圆形，长叶柄，上面皱缩不平，下面有粗壮凸出的叶脉，全缘或略呈波状，叶柄粗壮，茎生叶互生，较小，花团集，花被裂片条形或狭矩圆形，胞果上部稍肉质。
又称为红菜头、根甜菜、紫菜头。原产欧洲地中海沿岸，从瑞典移植到西班牙，因含甜菜红素，根皮及根肉均呈紫红色，横切面可见数层美丽的紫色环纹。甜菜有各种形状和大小，但最常见的是圆形，深红色。
甜菜作为糖料作物栽培始于18世纪后半叶，（到2017年）仅200年左右历史。当今世界甜菜种植面积约占糖料作物的48%，次于甘蔗而居第2位，分布在北纬65°到南纬45°之间的冷凉地区。
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甜菜的营养价值
甜菜是重要的经济作物，也是中国主要糖料作物之一。甜菜除用于制糖之外，其副产物同时具有较高的综合利用价值。甜菜中含有大量的钾元素，有排出多余盐分和水分的作用，因此可以改善浮肿，达到促进循环和提高代谢的效果。
鲜甜菜渣含有较多的游离酸，大量饲喂易引起腹。甜菜粕中主要含有纤维素、半纤维素和果胶，还有少量的蛋白质、糖分等，干甜菜渣的主要成分为无氮浸出物和粗纤维。既可作为酿造原料，提取甜菜碱等，又是优质多汁饲料。
参考资料来源：百度百科-甜菜
