直肠癌的临床症状主要有：
第一、大便习惯及性状改变：(1)便血：肿瘤体积较小的由于粘膜尚完整，一般不出现便血症状。随着瘤体的增大，由于炎症血运不畅、机械刺激等原因，粘膜发生糜烂、溃疡，甚至肿瘤破裂发生出血，由于恶性肿瘤的癌组织质脆，渗出性强，血供与肿瘤生长不协调，所以便血出现较早。(2)脓血便和粘液便：直肠癌粪便检查中不但有潜血阳性而且粪便中混有脓细胞及粘液，这是因为肠道内有大量细菌，肿瘤表面粘膜在发生破坏时常继发感染，加上坏死组织脱落、肿瘤大量渗液等原因，所以脓血便、粘液便发生率较高。
第二、腹痛与腹部不适：原因：(1)肿瘤局部侵犯。(2)肿瘤所致肠道刺激。(3)肿瘤所致肠梗阻、穿孔等。疼痛的性质可分为隐痛、钝痛、绞痛、呈阵发性及持续性，隐痛常发生于肿瘤侵及肌层后，肿瘤侵透肠壁与周围组织粘连后，疼痛持续性加剧。阵发性绞痛以肠梗阻多见，而突发性剧痛伴腹膜刺激症状提示并发肠穿孔。
第三、急慢性肠梗阻：当肿瘤生长到一定大小时，可引起肠腔阻塞致完全性及不完全性肠梗阻，常呈进行性加重。当患者出现阵发性腹痛、腹胀，排便、排气停止、肠鸣音亢进、恶心呕吐等消化道梗阻征象时，必须考虑直肠癌的可能性。
直肠癌患者饮食上应注意：
一、直肠癌患者的饮食营养一定要丰富多样，饮食结构一定要合理，各种营养素的搭配一定要均衡，不能出现营养素的缺乏与过剩，同时患者的饮食还应该有一定的滋补性，对患者的气血有所补益，并且要多食用一些具有防癌抗癌作用的食物。
二、患有直肠癌还可以根据患者的一些具体症状来调整饮食，要多食用一些能够有效缓解各种严重症状的食物，而且患者的饮食应该以易于消化吸收的食物为主，应该以流质半流质食物为主，要多食用一些具有开胃作用的食物。
三、饮食上直肠癌患者还要注意一些必要的食物禁忌，不要食用具有辛辣刺激作用的食物，不要食用燥热类的食物，不要食用高脂肪低纤维的食物，不要食用被致癌物质严重污染的食物。
