手捻葫芦，顾名思义，必须是小巧玲珑，适合手中把玩的小葫芦，小小的物件拿在手里揉搓，称之为“盘”。这个过程很有意思，拿的是葫芦，盘的是性情。特别是随着时间的推移，手里的葫芦变得如同瓷器一般，圆润自若，晶莹闪亮，犹如天然艺术品一样精美时，自然让人赏心悦目，爱不释手，心情大好，故在养生养心方面，盘手捻葫芦，是一个不错的载体。
一、手捻葫芦的种类
1、铁包金（美国葫芦品种）。铁包金是民间叫法，品种为引进的美国葫芦品种，经我国培育所得。其优点是，大小适中、形状佳，成对性高；其皮质为瓷皮紧里儿，硬度高，易上色，上色后会变得耀眼金黄，因此称为“铁包金”。缺点是，该品种变异性强，形状多变，有的大肚较圆比例不佳，有的钱形大脐、炸脐或突脐。
2、山西丐蘑哿要花皮葫芦。此品种因表皮有不规则花斑而得名，花斑随意，无规律性。其优点是皮质较紧实，硬度高，密实情况好，不软不脆；缺点是其圆度差，器形不太规矩，有一定的变异倾向，容易出现异形葫芦，但其特殊在于表皮上的花斑，美丽可人，别有一番情致。山西花皮的花皮并非天然葫芦所有，是后天的菌斑所致，当葫芦成熟不及时采摘，斑点会加深变大变黑，这样，有些斑点会深入皮质，去皮干燥后斑点也是黑灰色；若是及时采摘，并且在保存中处理得当，适时去皮，会得到斑点微黄并非黑色斑痕的皮质，经过适当的盘玩，这些特有的斑纹颜色会明显有别于表皮的黄白色，而挂瓷后的斑纹，会变得金黄，很是别致，是值得盘玩的品种。
3、山东小亚腰葫芦。优点是器形标准，较为周正，高于铁包金，但是异形率低于东北小亚腰。缺点是皮质厚实但是硬度低，糠皮子，软而不脆。虽盘玩显色快，但前期工作量要远远大于铁包金，玩出来的皮子爽手度差，爱油腻。皮质越久，色越深，色以紫红，枣红为主。
4、东北小亚腰。又叫丫丫葫芦。优点是器形标准，较为周正，异形率低，缺点是挂瓷过程不明显，由于皮质不坚硬，爽手度差，所以易腻手。皮质硬于山东小亚腰，但是比铁包金皮质和山西花皮软；爽手度不及铁包金，但高于山西花皮和山东小亚腰；喜阳光照晒，上色快。
5、兰州鸡蛋葫芦、疙瘩葫芦。这两种葫芦因形状而得名，皮质轻薄紧实，非真正意义上的瓷皮子，一般作针划葫芦与手揉用。10月后进行采摘，采收后，需要放置通风处一周左右时间，待表皮干燥些且葫芦变轻后，进行去皮操作。去皮后置于阳光充足通风处晾晒，两三天就可以晒干。保存的时候要注意，要放置在通风有阳光的地方，葫芦水份没能完全去掉的情况下，容易产生霉斑，影响葫芦品质。
二、手捻葫芦的挑选
1、葫芦的大小。手捻葫芦讲究的是小而趁手，一般来说4~6厘米的比较常见，拿着也舒服；3~4厘米的算是精品，盘的时候要仔细点，别糟践东西；3厘米以下的比较少见，遇到了别轻易上手，不然弄坏了可惜；至于6厘米以上的就要看自己的眼光了，喜欢也可以上手。
2、葫芦器形。形状要周正，360度左右对称是基本的要求，至于腰的粗细，上下肚的大小，要看你自己的偏好了。有人追求典型的上小下大的形状，也有人喜欢上下一样大的“8宝葫芦”，还有人喜欢上大下小的“倒葫芦”，遇到异形的也要看是否有特色，总之整体形状只要自己喜欢就好。
3、葫芦的藤和脐。首先看葫芦顶端的藤，好的葫芦藤形似龙头，所以人们俗称为“龙头”，是提升葫芦神韵的关键。从龙头的粗峙僮侯劝细程度能看出葫芦的成熟度，越粗的成熟的越好，但是“龙头”带着好看不好盘，很容易折断，但有一点是肯定的，就是越完整越珍贵；再有就是“脐”，现在的美国葫芦脐都不太好，很多炸脐的，传统国产葫芦大多是小圆点俗称“芝麻脐”，所以在看脐的时候，不同品种可以适用不同标准，毕竟美国葫芦的芝麻脐太少见了。选择时把握一点，脐一定要居中，偏了就不好了。
4、葫芦的密度。葫芦越重越好，上手要有坠手的感觉。葫芦本身就轻，手捻葫芦因为小就更轻，所以同等大小的分量越沉，玩起来越有质感，也更加趁手，相对来讲，越重的葫芦成熟度越好，出籽的机率更大。
5、葫芦的皮和里。皮要瓷实，葫芦上手撮一下，应当有圆润光滑的手感，这样的皮子光滑，日后盘起来光色好；里子要糠，有厚度，里子要跟海绵垫似的有弹性，行话叫做瓷皮糠里。
6、葫芦皮色。皮质要均匀光滑，无疤痕、无瑕疵，要像水一样干净，行话称为“一汪水”；皮色颜色要一致，成熟的葫芦一般为金黄色，年头越长的葫芦颜色越深，浑身上下特别白的不能要，因为这种是在采摘之后泡过药水的，任凭再怎么干净，之后都盘不出彩。选择葫芦时，拿起来用鼻子闻一下，没有动过手脚的葫芦发出自然的葫芦香味，如葫芦里子和外皮有刺鼻的味道或者一点味道也没有，说明葫芦本身已经做过手脚，不要选择。
三、手捻葫芦怎么盘玩
1、晒。此晒是“晾晒”而非“暴晒”。在盘之前，把葫芦放上一段时间，达到去湿固形的一个过程。如果葫芦是12个月以内的，要先放上几个月，待翌年春、夏之际才可以上手。在此期间，葫芦要放在通风干燥处，少见阳光。干燥通风可以避免发霉(夏天的时候放在书桌、书架上就行)，之所以要少见太阳，是因为这个时候皮子的颜色还没有定形，,如果阳光暴晒，一定会偏色，以后很难纠正；如果是12~24个月的葫芦就可以盘了，盘的时间选择一年之初夏为好。
2、养。选择橄榄油或者核桃油，这两种油易氧化、变色快，一般新示嘱掀旃葫芦爱吃油，对于铁包金来讲，皮硬密度大，吃油量少，所以上过3次后统潇瘵侃就会变色，在它变色前一定要上足油，以不滴为度。上油方法，把手掌擦满油，均匀涂抹，上完后再磨擦数分钟，然后放置无风静处，一般每天以2~3次为度。一周左右，葫芦会轻微变色，此时就可以正式上手盘了。有的朋友最先用布盘，它少了变色的那一步就会使葫芦浮光满现，没有内蕴，少了灵劲。且日后非常难变色。要想变到紫红色，枣红色，那就不知道要什么时候了。
3、盘。正式盘的时候就不要再上别的油了，盘葫芦是先挂瓷后包浆，初期盘的时候，以挂瓷为度。葫芦变色后到有包浆之前有个挂瓷的过程，挂瓷的样子就是葫芦微微有了光泽，握在手里有种润的感觉，葫芦放置一段时间这种光泽也不会消失太多，这就是挂瓷。挂瓷后的盘玩方法也很重要，如果沾染了化学制剂（凡士林，润肤油等），盘出来的葫芦色会变得棕褐色，越盘越重。盘玩时，手要干净，一般净手后会觉得有些干，用面部所分泌的油脂润手即可，只用人体所分泌的油脂来盘，才能盘出紫红与枣红色来。
4、存。葫芦盘玩的很好了，要懂得细心保存。存放方法：防水、防潮、防裂、防虫蛀。别让葫芦沾水，别把它闷在一个潮湿的地方，别让它风吹日晒，别让小虫子接近它，每天拿出来盘玩几下，这就是最好的保存方式了。
