众所周知，普洱茶是越陈越香，越陈越具收藏价值。因为新茶随着时间的推移，在良好的仓储环境下，会慢慢转化成为老茶，其滋味和功效都有很大的提升。关于老茶的定义，一般大众认为存放10年左右即为中期茶，15—30年及以上才为老茶。但对于具体存放年份是没有统一定论的，主要还是看茶叶陈化的效果。辨别普洱老茶，可以参照五个要素：包装、外形、汤色、口感、香气。
包装
1、老茶陈放多年，包装纸会有陈旧感，有的老茶包装纸上甚至布满茶油。另外一些品牌老茶的包装纸和内飞会有自己的特点，这些可以作为不同年份老茶的参考标准。
外形
1、存放了有些年头的茶饼，厚度和松散度会明显好于较新的茶，这是老茶的特征之一，但并不代表松散的就是老茶。此外，生茶经转化发酵，茶叶外观呈乌褐色，熟茶则红褐油润。
汤色
1、生茶茶汤颜色较深，会呈现琥珀红、金黄等汤色，和新茶区别很大；熟茶则会更加红浓。
口感
1、老茶经过转化，苦涩减弱，入口顺滑，茶性温和不刺激，茶汤甘醇有厚重感。当然，想充分了解普洱茶的各种滋味特征和不同阶段的口感特征，则需要一定的普洱茶知识储备和丰富的喝茶经验。
香气
1、香气是判断老茶一个非常直接且重要的点。对于熟茶来说，三年以内的多少都还残留冲鼻的堆子味，五年以上的则已退尽；对于生茶而言，新茶清香气重，火烟味也会比老茶重，老生茶则是一种陈香。当然，如果有其他杂味和霉味的话，就说明此茶存放不当。
