杜少揲龌荚熘卿和杜慎卿是堂兄弟关系，都是正面形象。 这对堂兄弟，一位以出世之资曲意俯就世情，另一位则以入世之豪一心蜡翩法歌寄身山水，反向而行，品格殊异，而处境的尴尬程度相同。
杜慎卿有子建之才、潘安之貌，在一班庸陋文人之间犹显风流俊雅，吴敬梓也以“鸡群来皎鹤之翔”句铺垫他的出场。
此人才分颇高，几句“气体”之论，显示他绝非穷研八股的功名利禄之徒可比，也表明他自视甚高，不把一般所谓名士看在眼里。此人出身豪门，饮食清淡雅洁之极，好的是美酒和精美果品，油腻荤腥概莫能沾，飘然有神仙之态。
他的堂弟杜少卿却完全相反。无论三教九流，此人都乐于结纳；亦且无论旧友新交、亲疏远近，有求则必应，施恩不望报，散尽家财而不悔。故而，在时人眼里，杜少卿或为豪杰，或为头号败家子。然而少卿既非一般意义上的豪杰，亦非一般意义上的败家子。
他并不疾恶如仇，而是宽容与厚道得过分，甚至根本就懒得关注受助人的德行如何。他散尽家财，既非因吃喝嫖赌，亦非为积德行善，而只为急他人之需，是最高级的利他主义。
