1、一要看“色” 包括颜色和光泽。先说颜色，淡水珍珠一般有白色、奶色、粉红色，紫色，淡黄色等，比较常见；而海水珍珠还会有黑色、金色，白色等罕见的颜色，比如具有“珍珠中的皇后”之称的大溪地珍珠，就是以罕见的黑色而居于珍珠的顶级，其中又以黑中透着孔雀绿、玫瑰紫最为名贵。
2、二是看“形” 许多珍珠呈椭圆形、米粒形、梨形等，实际上，珍珠应该是越圆越好，也就是常说的“珠圆玉润”。不规则形状多出现在淡水珍珠中，海洋珍珠则是圆珠为主，因而海洋珍珠比淡水珍珠更美艳，价值也总体较高。
3、三是看“皮” 观察珍珠表皮，孔、痘、疤、点、环等瑕疵越少，品质越好，价值越高，但完全没有瑕疵的珍珠基本不存在。再就是看珠母层厚度，即从珍珠穿孔处仔细观察珠层厚度，或者从珠光的强弱间接判断，太薄的珠不耐用，越厚越好。
