户外拓展的显著特点有：
1、 综合活动性：拓展训练的所有项目都以体能活动为引导，引发出认知活动、情感活动、意志活动和交流活动，有明确的操作过程，要求学员全身心的投入。
2、 挑战极限：拓展训练的项目都具有一定的难度，表现在心理考验上，需要学员向自己的能力极限挑战，跨越"极限"。
3、 集体中的个性：拓展训练实行分组活动，强调集体合作。力图使每一名学员竭尽全力为集体争取荣誉，同时从集体中吸取巨大的力量和信心，在集体中显示个性。
4、 高峰体验：在克服困难，顺利完成课程要求以后，学员能够体会到发自内心的胜利感和自豪感，获得人生难得的高峰体验。
5、 自我教育：教员只是在课前把课程的内容、目的、要求以及必要的安全注意事项向学员讲清楚，活动中一般不进行讲述，也不参与讨论，充分尊重学员的主体地位和主观能动性。即使在课后的总结中，教员只是点到为止，主要让学员自己来讲。达到了自我教育的目的。
6、 通过拓展训练，参训者在如下方面有显著的提高：认识自身潜能、增强自信心、改善自身形象、克服心理惰性、磨练战胜困难的毅力、启发想象力与创造力、提高解决问题的能力、认识群体的作用、增进对集体的参与意识与责任心、改善人际关系、学会关心、更为融洽地与群体合作、学习欣赏、关注和爱护大自然。
