1、刻漏制是利用漏壶的漏水量来计算时间。漏，以铜受水刻节，昼靠裸樱晌夜百节。为了计时更加精准，漏壶有上百个刻度。所以，刻漏制又称为百刻计时制。刻漏的方法最早出现在什么时候，史学界一直存在争议。能够确定的是，西汉之前，刻漏制在上层贵族之间已经普及。
2、还有就是日晷。日晷计时的原理是这样。在一天中，被太阳照射到的物体投下的影子在不断地改变着，第一是影子的长短在改变，早晨的影子最长，随着时间的推移，影子逐渐变短，一过中午它又重新变长。
3、在古代的西方一般用沙漏计时。通过充满了沙子的玻璃球从上面穿过狭窄的管道流入底部玻璃球所需要的时间来对时间进行测量。一旦所有的沙子都已流到的底部玻璃球，该沙漏可以被颠倒以测量时间了，一般的沙漏有一个名义上的运行时间1小时。
4、还有就是动物报时。“鸡鸣”是最古老的确定时间方法，在农村一直沿用至今。根据打鸣规律性而确定晚上时间的。
